Las olas de Nazaré han alcanzado fama mundial y no solo entre los aficionados al surf. Su espectacular tamaño de récord y el hecho de que se haya convertido en una meca del surf extremo las han popularizado en todo el mundo, y no solo entre quienes practican este deporte. Han salido en noticiarios generalistas, en publicaciones de viajes y en películas. Pero, ¿por qué ocurre? ¿Qué hace que sean así de grandes?
Antes de nada, ten en cuenta que estas olas no son seguras para hacer surf salvo que seas un gran experto con muchos años de experiencia y, aun así, son olas que entrañan un gran riesgo. Si lo que deseas es practicar surf y disfrutar del mar con seguridad, puedes mejorar tu técnica para afrontar nuevos retos divirtiéndote con nosotros en la escuela de surf en Fuerteventura surfintrip.com.
¿Por qué son tan grandes las olas de Nazaré?
El tamaño gigante de las olas de Nazaré se debe a varios factores muy relevantes. No es algo que ocurra por un solo motivo sino porque confluyen varios de un modo que no ocurre en otras zonas del planeta, de ahí su excepcionalidad.
Fondo marino y orografía
La orografía del fondo marino frente a la costa de Nazaré es una de las razones por las que se generan olas gigantes. Esta zona submarina se denomina Cañón de Nazaré. Se trata de un valle submarino o más bien de un desfiladero con una profundidad, tamaño y forma poco comunes.
El cañón de Nazaré tiene unos 5.000 metros de profundidad y se extiende a lo largo de unos 230 km. Además, su forma no es totalmente tubular, sino que tiene forma de embudo que se estrecha en la Playa do Norte.
Esto es clave para que en la zona de Nazaré se generen olas gigantes que han llegado a alcanzar alturas de 30 metros.
Diferencia de profundidad entre la plataforma continental y el Cañón de Nazaré
Esa diferencia de en torno a 5 Km de profundidad hace que cambie la dirección de propagación de las olas. En la zona del Océano Atlántico situada sobre el cañón las olas viajan muy rápido y giran hacia la plataforma continental, que tiene mucha menos profundidad.
La reducción de la profundidad es muy rápida, no es progresiva. Esto provoca que la ola se abulte de forma espectacular reduciendo su longitud de onda y amplificando su altura.
Intersección entre olas en la zona de Nazaré, Portugal
Otro factor que influye en la generación de las olas de Nazaré es el choque con intersección de dos olas.
Por un lado, están las olas abultadas generadas por el cambio de profundidad entre el Cañón de Nazaré y la plataforma continental. Por otro lado, están las olas que han pasado junto al cañón, pero no lo han atravesado. La intersección entre estos dos tipos de olas favorece una nueva formación de olas, que son de un mayor tamaño que las anteriores.
La contraola o agua proyectada de la playa al mar tras la llegada de la serie de olas también es un factor que provoca el aumento en unos metros más de la altura de las olas de Nazaré, ayudando a construir sus olas gigantes.
Corrientes marinas y las populares olas de Nazaré de altura gigantesca
Un factor que influye en la altura de las olas de cualquier lugar de la costa es cómo son en esa zona las corrientes marinas. En el caso de la zona de las olas de Nazaré la corriente de agua se canaliza a lo largo de la costa en dirección que va de norte a sur. Esta es la dirección de las olas entrantes y es un factor más que contribuye a su espectacular altura.
Como ves, el motivo por el que las olas de Nazaré son gigantes es la suma de una serie de factores que por separado influyen en el tamaño de la ola y que al confluir lo hacen de un modo espectacular hasta hacerlas gigantes.
